瑜伽的历史
瑜伽起源于古印度,它的历史和印度的文化史一样悠久,学者们大致将瑜伽的发展划分为五个时期:原始时期、吠陀时期、前经典时期、经典时期和后经典时期。
原始时期是指公元前15世纪之前的时段。那时的印度,有一部分人群为了寻找长生不老的之术和获取无边的神通,选择回归自然,体验无拘无束的自然。但他们的生存条件十分恶劣,不但要面临饥饿和严寒,还随时面临着疾病的困扰。所以在获得长生不老之前,他们首先要解决的是暂时的生存方式。于是在不断的观察和摸索中,他们根据自然界中的各种现象、观摩各种动植物的生命活动,创造出了8400组体位法以保证健康和延长寿命。但那时的瑜伽缺乏书面理论,再加上瑜伽修行者自身远离世俗的思想,使瑜伽在系统理论上没有形成体系,现在几乎很难找到对这一时期的详细记载。
吠陀时期是公元前15世纪—公元前8世纪。这一时期婆罗门教的宗教经典《吠陀》中提出了瑜伽的概念,将瑜伽定义为"约束"或者"戒律" ,但没有提供任何系统的体式练习,只有提到当时的教士如果练习了一种特殊的呼吸控制法,可以将颂歌唱的更好。
前经典时期是公元前8世纪—公元前5世纪。瑜伽成为修行的方式,但当时的文字记载仍然没有任何今天被我们称之为瑜伽体式的东西。相反的,瑜伽是指一种可以彻底摆脱痛苦的笼统的修行方法,在那个时期,有两种瑜伽流派非常流行,就是业瑜伽和智瑜伽(详见瑜伽流派表)。
经典时期出现于公元前5世纪—公元2世纪。在这一时期出现了瑜伽历史上最重要的两部经典著作《薄伽梵歌》和帕坦伽利的《瑜伽经》。《薄伽梵歌》为我们提供了那个时代最全面的有关瑜伽的描述;《瑜伽经》则是第一本系统阐述瑜伽的专著,并将瑜伽定义为"对心作用的控制",所以,其作者帕坦伽利也被瑜伽修行者们尊称为 "瑜伽之父"。
后经典时期是瑜伽的蓬勃发展时期,出现在公元2世纪—21世纪,这一时期对现代瑜伽影响最大的密教坦陀罗瑜伽得到蓬勃发展,并在此基础上发展出哈达瑜伽。而如今的哈达瑜伽已经成为最流行的瑜伽形式。
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